Modalidade mais popular dos Estados Unidos vem ganhando espaço no Brasil e no Ceará, e adquirindo novos adeptos

É muito comum ver o tradicional futebol americano fazer sucesso no seu país de origem. Mas, não é só no solo estadunidense que este tipo de esporte acontece. No Brasil, é cada vez maior o número de pessoas que praticam e assistempartidas que são transmitidas pela TV fechada. A presença do futebol americano no Nordeste também é grande. No Ceará, por exemplo, o público que acompanha a NFL (National Football League, em português Liga Nacional de Futebol Americano) aumenta a cada dia. Atualmente, a partida final da liga norte-americana,intitulada Super Bowl, também é uma das vitrines de marketing mais desejadas do mundo.

No país canarinho, os campeonatos do esporte estrangeiro já são realidade. Um exemplo disso é a Superliga Nacional de Futebol Americano, dividida em Sul, Sudeste, Nordeste e Centro-Oeste, na qual os vencedores de cada categoria disputam a Liga Nacional.Por outro lado, o Nordeste também tem se destacado no esporte. No Ceará,apesar de não haver muitos times, o esporte está crescendo aos poucos.

Ao todo, são seis clubes que compõem a liga estadual:“Roma Gladiadores”,“Fortaleza Lions”,“Nova RussasWarriors”, “Morada Nova Vaqueiros”, “Ceará Caçadores”, “Maracanã, Futebol Americano” e “Bodes Pretos, Sobral”. Eles já levam uma boa torcida aos estádios.Somente na última partida da temporada, mais de 1.500 pessoas estiveram presentesao estádio Presidente Vargas, local da semifinal.

O crescimento do público vem se revelando até em casos de pessoas que não gostavam de futebol, mas que resolveram assistir aos jogos devido à sua transmissão.  O vendedor Jorge Menezes, 27, conta que sempre viu nos filmes a paixão dos americanos pelo esporte, mas nunca entendeu muito bem como se joga. Sempre assemelhou essa paixão com a dos brasileiros em relação ao tradicional futebol do Brasil. “Tava passando de canal quando vi, na ESPN, o futebol americano. Aí pensei, ‘caraca que massa, igual a dos filmes’.Assisti, gostei e fui pesquisar os horários que iriam passar. De vez em quando eu assisto as partidas pela ESPN”, conta ele.

Segundo o canal esportivo ESPN, os jogos da NFL já são transmitidos desde a década de 90. Mas, nos últimos anos, os índices de audiência vêm aumentando bastante. No ano passado, a ESPN ficou em primeiro lugar de audiência em relação aos canais fechados, na transmissão do famoso Super Bowl (final da NFL), quando acontece apresentação de algum cantor ou banda no intervalo do jogo.

União

O time Ceará Caçadores, de Fortaleza, surgiu da união dos dois maiores times que havia no Estado:Dragões do Mar e Ceará Cangaceiros. A ideia desta fusão surgiu das lideranças dos dois times, quando se enfrentaram pela primeira vez na metade do ano de 2013. Após o jogo, as duas equipes decidiram treinar juntas para melhorar o desempenho. Daí, no final daquele ano, a nova diretoria do time apresentou à imprensa, os jogadores, o novo visual, os novos uniformes e toda a programação da temporada.Hoje, o clube se destaca nos jogos. No ultimo campeonato da Superliga Nordeste de Futebol Americano, o clube ficou em terceiro lugar, caindo na semifinal.

Para o jogador do Ceará Caçadores, Átali Felipe Rocha, 28, que joga na defesa há cinco anos comoLinebacker (posição que tem o objetivo de defender igualmente lances e corridas) o esporte evoluiu muito nos últimos anos. “É um esporte que tem um envolvimento extra campo totalmente fora do comum,” afirma.

Na prática

De acordo com o site do Estadão, há na Confederação Brasileira de Futebol Americanocerca de 120 times no país. Criada em 2012, a Confederação tem o objetivo de difundir e promover o esporte pelo país. A instituição relata que há aproximadamente 4,8 mil jogadores ativos no Brasil, na sua grande maioria,brasileiros.

O time do Corinthians Steamrollers tem mais de 1,3 milhões de seguidores na página do Facebook, passando da marca de oito times americanos, como o do Arizona Cardinals, com um pouco a mais de 1,2 milhões, por exemplo.

No Ceará, muitos times dessa modalidade esportiva ainda estão em desenvolvimento, mas já contam com uma boa torcida nos estádios. Em algumas partidas, oferecem ao público pinturas gratuitas no rosto e músicas selecionadas por um dj nos intervalos dos jogos. O clima de paz, diferente de algumas partidas do tradicional futebol, prevalece nos campos do futebol americano.

O ex-jogador e técnico do Roma Gladiadores, Pedro Leite, 30, fala que começou a jogar aos 15 anos, na Faculdade Integrada do Ceará (FIC), quando entrou no primeiro time de futebol americano, o Ceará Cangaceiros. Porém, ele deu um tempo no esporte para voltar ao colégio e terminar o ensino médio. Após concluir os estudos, Pedro e seu amigo, André Souza, voltaram aos treinos na Praia de Iracema, fundando então o Ceará Rapadura, onde jogou na posição principal, oquarterback, cérebro do time.

Em 2009, Pedro ficou no comando do Roma Gladiadores, onde ensinou tudo que sabia aos outros jogadores. Ele conta ainda que o time está passando por uma reestruturação e que os jogadores estão se preparando para disputar a Liga Nordeste 2016. “Sem dúvida é um dos esportes que mais cresce […] Está tendo uma participação maior de pessoas envolvidas com o esporte, dentro e fora. O apoio agora é mais pelo próprio futebol americano estar tendo visibilidade, tanto na ESPN como no Esporte Interativo. Então prevejo um crescimento constante” disse o jogador.

Erikison Amaral
6° Semestre